7,62-мм автомат Калашникова (АК) – автомат, принятый на вооружение в СССР в 1949 году; индекс ГРАУ – 56-А-212. Был сконструирован в 1947 году Михаилом Тимофеевичем Калашниковым.
Ещё в 1970-е годы Автомат Калашникова вошёл в массовую культуру отдельных регионов планеты, в частности – культуру Ближнего Востока. Согласно международной исследовательской организации Small Arms Survey со штаб-квартирой в Женеве, «Культ Калашникова» (англ. Kalashnikov Culture) и «Калашниковизация» (англ. Kalashnikovization) стали распространёнными терминами, описывающими оружейные традиции многих стран Кавказа, Ближнего Востока, Центральной Азии, Африки.
Автомат Калашникова изображён на гербах Восточного Тимора, Зимбабве и Мозамбика, на флаге Мозамбика, а также на монете Островов Кука.
Автомат Калашникова в мировой культуре.
Автомат Калашникова – самое популярное в мире огнестрельное оружие. По самым скромным подсчетам, в мире выпущено 100-120 миллионов этих автоматических винтовок в различных модификациях. И не смотря на более чем полувековую историю, этот автомат продолжают собирать во многих странах, в том числе в США, где существует культ советского оружия и АК-47 в частности.
Термины «Культ Калашникова» и «Калашниковизация» также присущи многим странам Кавказа, Ближнего Востока, Центральной Азии и Африки. Доподлинно неизвестно, но некоторые источники указывают, что в Африке именем Калаш, в честь автомата, называют детей. Хотя, чему удивляться, после Даздрапермы (да здравствует Первое мая) и другим советским уникальным именам.
Автомат Калашникова также изображен на гербах некоторых государств. В настоящее время он присутствует в гербе африканской страны Зимбабве (с 1980 года), на гербе и флаге Мозамбика (с 1975 года), гербе азиатского государства Восточный Тимор. С 1984 по 1997 год АК-47 был изображен на гербе африканского государства Буркина-Фасо. Кроме того, существовал проект включения автомата в герб Конго. АК-47 изображен на эмблеме ливанской группировки «Хезболла».
Памятники автомату Калашникова есть в Египте, России, Армении и КНДР. К 60-летию оружия в Новой Зеландии отчеканили монеты с гравировкой АК-47 достоинством в два новозеландских доллара. На Ближнем Востоке другой тренд – многие желают иметь ковер с изображением легендарного автомата. Горан Брегович, музыкант и композитор, широко известный в странах восточной Европы по рок-группе Bijelo Dugme, имеет в своем репертуаре песню с названием «Калашников».
По различным подсчетам, ежегодно от пуль, выпущенных из автоматов Калашникова, погибает порядка 250 000 человек. Не смотря на это, Михаил Тимофеевич Калашников говорил, что всю жизнь изобретал оружие для защиты, а не для убийства: «Я спокойно сплю, потому что всегда создавал оружие для защиты. Это политики не могут договориться и используют его для убийства».